31-05-2023
L’avion de combat national turc de 5ème génération, connu sous les noms de TF-X (Turkish Fighter – Experimental) ou de MMU (Milli Muharip Uçak, avion de combat national), a été baptisé « KAAN » le 1er mai 2023 par le Président de la République de Turquie, M. Recep Tayyip ERDOĞAN, en référence aux peuplades turques historiques, « kaan » signifiant « Roi des rois ».
Son prototype, dont le premier vol est prévu pour la fin de l’année, sera propulsé par des turboréacteurs à double flux F110-GE-129E développés par le conglomérat américain GENERAL ELECTRIC. Pour la suite du projet et dans le cadre de la phase de conception préliminaire (Preliminary Design Phase), la Présidence de l’industrie de défense turque (Savunma Sanayii Başkanlığı, SSB) a lancé un projet de développement d’un turboréacteur à double flux national.
Une offre aurait déjà été soumise par le motoriste ukrainien IVCHENKO PROGRESS en partenariat avec les sociétés turques TRMotor et TEI (TUSAŞ Engine Industries). IVCHENKO PROGRESS possède de sérieux atouts puisque son turboréacteur à double flux AI-322F équipe la variante actuelle du drone à réaction KIZILELMA, tandis que son moteur AI-450C équipe la variante A du drone armé haute altitude longue durée (HALE) AKINCI, les deux appareils étant développés par la société BAYKAR. Le futur drone à réaction ANKA-3, développé par TUSAŞ/TAI (Turkish Aerospace Industries), est prévu pour être équipé du moteur AI-25TLT ou, comme alternative, du moteur AI-322F qui équipe déjà le drone KIZILELMA. Le moteur ТV3-117VМА-SBМ1V-01Т équipera le prototype de l’hélicoptère d’attaque lourd T-929 développé par TUSAŞ/TAI. Le mini-missile de croisière KEMANKEŞ, construit par BAYKAR, et le drone cible à grande vitesse SÜPER ŞİMŞEK, construit par TUSAŞ/TAI, devraient également être équipés de moteurs d’origine ukrainienne, probablement développés eux-aussi par IVCHENKO PROGRESS.
IVCHENKO PROGRESS et ses associés turcs sont en concurrence avec TAEC (Turkish Air Engine Company), un partenariat établi en 2017 entre le britannique ROLLS-ROYCE et la société turque KALE GROUP spécialement pour le programme TF-X. Avec respectivement 49% et 51% des parts pour ROLLS-ROYCE et KALE GROUP, TAEC ambitionne de répondre en parallèle aux besoins aussi bien civils que militaires de la Turquie en matière de motorisation.
Dans l’état actuel des connaissances acquises par l’industrie de défense turque, la SSB estime que le développement d’un turboréacteur à double flux national pour l’avion de combat national turc de 5ème génération « KAAN » pourrait prendre entre 8 et 10 ans.